Descarbonizar la minería en una era de creciente demanda de metales y minerales esenciales
Parte 1 - Investigación original: Equilibrio, barreras y complejidades, oportunidades y un camino a seguir
Desde dificultades para informar hasta barreras de implementación, los mineros citaron numerosos obstáculos para descarbonizar sus operaciones. A través de investigaciones y entrevistas con 52 empresas mineras, descubrimos las principales razones por las que la descarbonización ha presentado desafios para las empresas mineras. También hemos recopilado varias recomendaciones sobre como los mineros pueden superar estos desafíos.
La parte 2 de esta serie proporcionará una perspectiva más profunda sobre cómo crear un entorno propicio para la descarbonización, incluida la adaptación de procesos y sistemas, así como la transformación cultural.
El ritmo actual de descarbonización es demasiado lento para alcanzar objetivos basados en la ciencia
La minería es responsable del 4-7% de las emisiones globales directas de gases de efecto invernadero (GEI).1 Sin embargo, cuando se incluyen las emisiones de Alcance 3, esta cifra aumenta al 28%, o 19,440 megatones de dióxido de carbono equivalente, cifra que ocupa el segundo lugar después de la agricultura/uso de la tierra/residuos, con el 30% de las emisiones globales.2
Poco está cambiando: aproximadamente la misma cantidad se emite por tonelada de producción mineral cada año.3 Esto es especialmente cierto en el caso de las minas profundas de oro y platino que están experimentando leyes de mineral reducidas y una mayor demanda de ventilación y refrigeración; los avances tecnológicos son insuficientes para compensar por el aumento de la intensidad de las emisiones. Con base en nuestro análisis de 52 empresas mineras que divulgan emisiones de alcance 1 y 2, encontramos que la tasa anual promedio de reducción de emisiones fue de aproximadamente el 2% entre 2018 y 2021.
La actual tasa de reducción anual del 2% daría como resultado una brecha del 40% hacia los objetivos de 2030, como se ve en la Figura 1. La tasa actual de descarbonización se alinea con un futuro de más de 2°C de calentamiento, muy por encima del futuro objetivo de 1,5°C. establecidos por el Acuerdo de París y los objetivos basados en la ciencia (SBTi) asociados. Para lograr tales reducciones, la tasa de descarbonización debe aumentar al 4,5% anual en toda la industria minera y ampliarse para incluir las emisiones de alcance 3.
Figura 1: Desempeño global de la descarbonización de la minería en relación con SBTi (MtCO2e)
1. Globaldata. “Total GHG Emissions of Major Metals and Mining Companies Worldwide by Revenue in 2021”
2. Sustainalytics. ”The Mining Industry: Challenges and Opportuities of Decarbonisation”. 21 November 2022.
3. International Energy Agency. “Critical Minerals Market Review 2023.